В конце XVIII века происходило завершение окончательного формирования архитектурно-стилистического облика Успенского собора: первая очередь работ была выполнена в 1731 году, вторая очередь – в 1759-1789 годах, когда участие в строительных работах принимал известный украинский архитектор эпохи позднего барокко Степан Ковнир. Собор получил декоративную отделку, его фасады были декорированы пышными лепными орнаментами, которые тянулись по периметру окон, дверных проемов, покрывали свободные участки стен, апсид и фронтонов. Итак, наиболее важными, «знаковыми» периодами строительства Успенского собора был первый древнерусский период, когда сформировалось основное ядро собора и последний, седьмой период эпохи барокко, когда коренным образом изменилась и сама объемно-пространственная композиция Успенского собора, и концепция его декоративного убранства.
Успенский собор был разрушен во время Второй мировой войны 3-го ноября 1941 года. Эпицентр взрыва находился между северной стеной древнерусской части храма и Иоанно-Предтеченской внутренней церковью. В результате взрыва были разрушены пилоны Успенского собора, обвалились своды и стены. Наиболее постраж-дав Иоанно-Предтеченский придел, меньше всего – юго-восточная часть собора с Иоанно-Богословским приделом и южной апсидой.
Значительная часть декоративных украшений Успенского собора и церковной утвари была вывезена во время Второй мировой войны в Германию, и судьба их до сих пор остается неизвестной, а часть уцелевших остатков строительных материалов и конструкций была применена для строительства других сооружений.
В отличие от Михайловского Златоверхого собора, к руинам Успенского собора внимание специалистов было приковано начиная с 1945 года. Сразу после окончания Второй мировой войны началась разборка завала от разрушенных частей храма, которая продолжалась до 1963 года включительно. Разборка завалов проводились проведением обмеров, детальной фотофиксацией, археологическими раскопками и натурным обследованием памятника. Кстати, первая необходимость восстановления разрушенного Успенского собора прозвучала уже в 1945 году. Ее выдвинул известный: тставратор, автор проекта воссоздания разрушенной во время Второй мировой войны Пятницкой церкви в Чернигове, П.Д. Барановский. Правда, в то время идея восстановления собора с одновременным включением не только уцелевших стен, но и уцелевших больших блоков кладки была делом невыполнимым, поскольку нельзя было приступать к воссозданию собора, не закончив разборку завала, а также до накопления основательной исчерпывающей научной информации об особенностях и состоянии материалов и конструкций сооружения. Кроме этого, сохранившаяся часть собора с Иоанно-Богословским приделом находилась в аварийном состоянии и требовала проведения немедленных противоаварийных мероприятий.
